La data dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale viene identificata dalla maggior parte degli storici nel primo settembre del 1939, data in cui avvenne l'invasione della Polonia da parte delle forze armate tedesche. L'invasione tedesca in Polonia provocò due giorni dopo la dichiarazione di guerra da parte di Francia e Gran Bretagna, alleate della Polonia, contro la Germania.
Ci sono altri storici che invece fanno risalire la data di inizio del conflitto in concomitanza di altri avvenimenti precedenti, come la guerra di Spagna, l'attacco nipponico contro la Cina o addirittura l'invasione italiana in Etiopia.
